– أعرب الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم والنائب الأول لرئيس الاتحاد الدولي (فيفا)، عن رفضه القاطع لأي اقتراحات لتعديل عدد المنتخبات المشاركة في كأس العالم 2034.

وأكد آل خليفة أن البطولة، التي ستستضيفها السعودية، ستظل كما هو مقرر بمشاركة 48 منتخبًا، وفقًا للقرارات الرسمية المعتمدة.

كما أشار إلى أن تغيير نظام بطولة عالمية مثل كأس العالم لا يمكن أن يتم بناءً على رغبات فردية، مشددًا على أن النظام الحالي تم إقراره من قبل الجمعية العمومية لـ«فيفا» وتمت الموافقة على ملفات الاستضافة بناءً عليه.

وتساءل عن العواقب المحتملة لتعديل النظام بعد اعتماده، مشيرًا إلى أن هناك طلبات غير متوقعة لإضافة دول جديدة لاستضافة مونديال 2030، مما يعكس المخاطر المرتبطة بفتح المجال للتغييرات.

أكد أيضًا أن أي زيادة محتملة في عدد المنتخبات إلى 64 يجب أن تُدرس بعد كأس العالم 2034، مع تأكيده على موقفه الرافض لأي تغييرات في الوقت الحالي.

تأتي هذه التصريحات في ظل الجدل الذي أثارته تقارير إعلامية حول دراسة «فيفا» لمقترحات توسيع قاعدة المنتخبات، مما قد يؤدي إلى عدم استقرار في آليات اتخاذ القرار داخل الاتحاد.